Bien que les femmes représentent près de 49 % de la population active, des disparités demeurent en termes d'emploi, de conditions de travail et de conséquences du travail sur la santé. 

Selon les données produites par Santé publique France, c’est plus de 11% des femmes salariées qui sont concernées par une maladie en lien avec le travail. Aussi, 3% des hommes et 6% des femmes sont victimes de souffrances psychiques en lien avec le travail (SPLT) particulièrement dans les secteurs de l’entreposage et du transport, de l’industrie et de la construction. Plus fréquemment associées à des professions de services, les SPLT touchent particulièrement les femmes de ces secteurs qui sont victimes d’une division sexuelle du travail liées à une sur représentation des hommes dans les emplois techniques, manuels ou d’encadrement.

Quels effets du travail sur la santé des femmes ?

Près de 60 % des femmes de 18 à 64 ans déclarent des TMS du dos ou du membre supérieur contre 51 % chez les hommes. Dans le détail, près de 50 % des femmes déclarent des lombalgies ou des douleurs sciatiques (vs 40 % chez les hommes) et 30 % des TMS du membre supérieur (épaule, coude, canal carpien) (vs 27 % chez les hommes).

Il existe aussi un tabou autour des pathologies menstruelles et de la ménopause. De nombreuses travailleuses souffrent de règles douloureuses, d’endométriose et pour elles, c’est la double peine : elles subissent des jours de carence lorsqu’elles sont obligées de se mettre en arrêt maladie.

Cancers, TMS, pénibilité physique et psychique, les effets du travail sur la santé des femmes sont minimisés et peu documentés. Aussi, le monde du travail ignorant encore largement les difficultés associées à la santé sexuelle et reproductive des femmes. Les politiques de santé au travail doivent prendre le virage de la reconnaissance de la charge physique et mentale spécifique du travail des femmes dans leur conception et leur mise en œuvre.