Note de lecture : En France, 1 % des ménages ont un patrimoine brut (sans tenir compte de l'endettement) égal ou supérieur à 2 239 000 euros. 30 % ont un patrimoine égal ou inférieur à 33 200 euros.

Des patrimoines déconnectés de l'économie réelle

Le patrimoine de ces grandes fortunes est essentiellement détenu sous forme d’actions. Il est donc soumis aux variations de leur valorisation boursière et à la volatilité de celle‑ci. Ainsi, la fortune de Bernard Arnault a par exemple diminué de 6,3 % (soit 12,7 milliards d’euros) entre juillet 2023 et juillet 2024. À l’inverse, certains ont vu leur fortune exploser : Xaviel Niel, président du conseil ­d’administration et actionnaire principal du groupe Iliad (société‑mère de Free), a vu sa fortune personnelle doubler en une année, passant de 11,5 à 22,1 milliards d’euros entre juillet 2023 et juillet 2024. Au total, les dix plus grandes fortunes détiennent un patrimoine de 693 milliards d’euros en juillet 2024 !

Il s’agit évidemment de patrimoines « théoriques » dans la mesure où ils ne pourraient pas vendre toutes ces actions d’un coup sans faire chuter le cours de l’action. Mais ils se matérialisent bien en « cash » à intervalles réguliers, comme en août 2020 quand Jeff Bezos a revendu pour plus de 3 milliards de dollars d’actions Amazon. Il s’agit là de milliards et de fortunes bien réels.

Celui qui détient, c'est celui qui décide

Les commentateur·ices ne manquent pas de rappeler que ce qui est détenu correspond d’abord à des actions et non pas de la monnaie. Et c’est justement le problème ! Au-delà de l’indécence de ces chiffres, c’est surtout la concentration du pouvoir que permet la détention d’actions qui est en cause. Les décisions stratégiques sont prises par une poignée de personnes pour servir les intérêts… d’une poignée de personnes ! La question de la propriété de l’entreprise est incontournable pour changer radicalement de cap économique.