Note de lecture : Ces indices permettent d’estimer, entre deux périodes données, la variation moyenne des prix des produits consommés par les ménages. C’est utile pour mesurer l’évolution du pouvoir d’achat des ménages et pour réaliser les indexations. L’IPC hors tabac est par exemple utilisé pour indexer le Smic ou certaines prestations sociales. Entre janvier 1996 et mai 2025, l’IPC hors tabac a enregistré une inflation cumulée de 55 %, l’IPC de 59,1 % et l’IPCH de 67,8 %.

Il faut utiliser l’IPCH plutôt que l’IPC

L’IPCH ne prend en compte que les seules dépenses qui restent à la charge des ménages après remboursement éventuel par les pouvoirs publics ou la Sécurité sociale, soit le prix net, alors que l’IPC prend en compte la totalité du prix du bien ou du service concerné, soit le prix brut. Les différences entre ces deux indicateurs sont importantes dans le domaine de la santé.

Par exemple, lorsque le remboursement de certaines dépenses de santé diminue, cela n’augmente pas le prix brut et n’a donc pas d’effet sur l’IPC. En revanche, cela augmente le prix net payé par les ménages et est donc pris en compte dans le calcul de l’IPCH.

L’IPCH devrait alors être l’indice de référence pour la revalorisation des salaires, du Smic et des revenus sociaux et devrait servir de référence pour le calcul des pertes de pouvoir d’achat de ces différents revenus. En effet, celui-ci est plus proche de la réalité des dépenses des ménages.

Des conséquences concrètes sur les revenus et les prestations sociales

Depuis 1996, soit la date de début de la mesure de l’IPCH, l’écart entre ces deux indices de prix est de 0,2 % par an en moyenne. Même si l’écart semble faible annuellement, cela représente des sommes considérables au fil du temps. De ce fait, le choix de l’indice de référence pour les indexations et les calculs de pouvoir d’achat devrait être une revendication et un enjeu de lutte pour les travailleur·ses. 

Par exemple, si le Smic avait été indexé sur l’IPCH plutôt que sur l’IPC hors tabac dès juillet 2005, il serait passé à 1 903,73 euros brut en septembre 2024 contre 1 801,8 euros actuellement !